Recyclés, les LCD peuvent aider la médecine

Vous aviez honte de vous être offert ce nouveau 27" ou ce superbe téléviseur 3D, qui ont poussé vers la décharge vos précédents écrans LCD ? Aucune raison, au contraire, en faisant cela vous avez contribué à faire avancer la médecine ! Du moins, si la technique de recyclage inventée par des chercheurs de l'Université de York (en Angleterre) est adoptée par l'industrie.

Comme l'explique le Dr Andrew Hunt, les écrans LCD contiennent une grande quantité d'alcool de polyvinyle (polyvinyl alcohol en anglais ou PVA - à ne pas confondre avec la technologie Patterned Vertical Alignment). Chauffé, puis refroidi et déshydraté par de l'éthanol, ce PVA peut être transformé en « un matériau mésoporeux à grande surface spécifique ». En français, en un matériau percé de pores d'un diamètre compris entre 2 et 50 nm, qui offre une grande surface par unité de volume (comme une éponge ou du charbon actif). 

Là bien sûr vous criez au génie. Attendez ce n'est pas fini. Ce matériau est en effet non toxique et très bien toléré par notre organisme. Il pourrait donc être utilisé comme support in vivo permettant à certaines parties du corps de mieux se régénérer ou comme vecteur transportant des médicaments à des endroits spécifiques. Dernièrement, les chercheurs l'ont dopé avec des nanoparticules d'argent (connues pour leur caractère antiseptique). Ils envisagent des applications comme élément de désinfection dans les hôpitaux, évitant la prolifération d'Escherichia coli ou de certains staphylocoques dorés.

Voilà de quoi récupérer utilement un petite partie des 2,5 milliards d'écrans LCD qui vont bientôt rejoindre les poubelles...