Broadcom ouvre ses pilotes Wi-Fi à Linux

Broadcom, qui fournit les puces de beaucoup de cartes Wi-Fi et d'une partie des PC portables actuels, vient d'ouvrir ses pilotes au monde de l'open source. Les pilotes — qui seront intégrés à la version 10.10 d'Ubuntu — sont totalement open source et les puces BCM43224, BCM43225 et BCM4313 sont prises en charge.

Les puces en question sont compatibles Wi-Fi 11n mais les performances seront plus faibles que sous Windows ou Mac OS X (une bonne partie des Mac utilisent les puces en question). En effet, les pilotes Linux se limitent aux bandes de 20 MHz de large et les bandes de 40 MHz ne sont pas (encore) de la partie. En pratique, on peut espérer (dixit Broadcom) environ 40 mégabits/s réels avec la BCM4313 (une seule antenne, 150 mégabits/s théoriques) et 85 à 90 mégabits/s en réel avec les deux autres (deux antennes, 300 mégabits/s en théorie).

Pour le reste, les pilotes sont fonctionnels et Broadcom indique qu'il reste quelques fonctions à implémenter, comme une gestion avancée de l'énergie, les canaux de 40 MHz de large, la gestion de la LED de certaines cartes, le chiffrement matériel et le mode « point d'accès », qui permet de transformer un client en point d'accès virtuel.