Premières impressions
L'écran
Alors là, l'effet "Wahouh" (mis en avant sur nombre de sites) est effectivement bel et bien présent! Le téléphone est immense, fin, d'une finition assez impressionnante (même si j'ignore si elle est endurante), et l'écran dès son allumage, vout fait dire que tous les autres affichages sont littéralement ridicules et insupportables.
Bien sûr, le format hésitant entre le très gros smartphone et la petite tablette peut déranger, mais personnellement, c'est le format que j'attendais. Ayant une vue quelque peu fatiguée, j'apprécie donc une restitution de haute volée, et la possibilité d'aller sur le net sans avoir à recourir à une loupe. La navigation est très fluide, et instinctivement on découvre un OS confortable (bien que parfois déroutant dans ses choix ergonomiques). Globalement, Samsung démontre qu'Android peut très bien fonctionner, être stable, et qui plus est offrir une expérience intéressante à ses utilisateurs.
Le tactile
Point noir de nombreux téléphones dans le passé, le tactile est ici très maîtrisé. On apprécie la réactivité instantanée, et la précision du clic grâce à la grande taille de l'écran. On n'est pas inquiet de se louper dans la pression, les icônes étant de bonne taille. Mieux encore: le stylet, accessoire que beaucoup déclaraient "mort et enterré" se révèle un allié extrêmement agréable pour les tâches particulières comme l'écriture, la prise de note, le tout associé à une reconnaissance de caractères assez efficace. Dans l'ensemble, je ne peux pas dire que le tactile puisse souffrir d'un quelconque reproche sur son efficacité.
La partie logicielle par défaut
Là, c'est un peu le génial et le mauvais qui se mêlent l'un à l'autre! Par défaut, les écrans du note contiennent des widgets par défaut, dont la plupart me sont parfaitement inutiles. Ils sont magnifiques, et peuvent probablement être utiles à d'autres. Donc, de fait, je ne peux pas en dire "du mal". S-note, outil de prise de notes, est fort bien conçu et permet d'avoir une sorte de calepin virtuel de fort bonne qualité. Le calendrier/agenda natif est tout aussi bon, et sa présentation en plein écran est terriblement efficace.
Dans le moins bon (voire horripilant), il y a nombre de widgets que je n'apprécie pas, car même supprimés de l'écran ils laissent des services en tâche de fond, fonctions qui consomment donc vainement de la batterie. Je critique notamment "Ap news" qui, même une fois supprimé de l'écran, continue à chercher des infos par devers les souhaits de l'utilisateur, et, pire encore, se révèle (comme d'autres logiciels) impossible à désinstaller sans "rooter" le téléphone! C'est un travers que j'estime inacceptable.
Dans les "manques", je constate avec dépit que Samsung, comme bien des constructeurs, compte sur le store pour compenser certains outils absents de leur distribution. Typiquement: il n' y a rien pour importer des fiches de contacts hors de l'importation issue de la SIM. Venant d'un téléphone ne copiant jamais les contacts dessus, j'ai exporté au format XML les contacts, puis j'ai téléchargé un outil du store pour pouvoir finalement importer les contacts... Pénible, et surtout décevant.
On ne trouve pas plus un outil natif de sauvegarde de qualité. C'est un manque difficile à admettre, notamment sur un appareil dont la richesse logicielle, et les possibilités de customisation pourraient rendre indispensables une restauration totale du système.
Côté lecteur natif, j'apprécie sa fluidité et son ergonomie, mais j'ai dû me passer de lui pour trouver un lecteur gérant non pas que les tags audio, mais avant tout les dossiers! En effet, si vos fichiers mp3 sont peu ou mal taggés, vous risquez de souffrir en espérant écouter un album dans son ensemble. Bien dommage, d'autant qu'un simple option "trier par..." aurait grandement amélioré le confort d'usage.
Le GPS est fort bien conçu... du moment où l'on sait qu'il s'agit d'un GPS connecté, donc sans carte native. S'il vous viendrait à l'idée de l'utiliser hors de votre pays d'origine, ou si votre forfait data est bridé, oubliez de suite cette partie. Maps de google est vraiment excellent, rapide, et l'ajout de vue "streetview" sont très confortables, mais inutilisables dans le cas d'un voyage à l'étranger (roaming), ou, plus délicat encore, si votre forfait rend l'usage du réseau plus que délicate.
Conclusions préalables
C'est assez étrange. Cela va de l'excellent au n'importe quoi. J'ai rooté mon appareil dès sa sortie de boite, parce que j'ai vite constaté qu'il y avait nombre de logiciels à virer. De plus, l'ajout de logiciels que je considère pourtant comme indispensables impose donc d'avoir un compte google (gmail) pour accéder au store, et compenser les lacunes. Pire que tout, devoir rooter son appareil, prendre les logiciels pour "hack" mon OS et virer des logiciels polluant mon démarrage, j'ai presque l'impression de parler des distributions windows+Norton antivirus qu'on a eu le malheur de trouver sur les PC du commerce!
Passons un peu à l'autonomie. Selon l'usage, je n'ai pas encore pu établir une statistique décente, mais globalement, avec une à deux heures par jour de vidéo, deux à trois heures d'audio mp3, plus encore une bonne heure de surf/téléchargements, la bête tient la journée sans trop se plaindre. Respectez le cycle préalable de charge initiale, et il ne devrait pas y avoir trop de soucis. La batterie, énorme, est donc fort bien adaptée à un usage mixte téléphonie/tablette.
Par contre, notez que pour obtenir un vrai résultat:
- J'ai viré pas mal de softs inutiles du démarrage du téléphone
- Je me suis empressé de désactiver la connectivité qui est gourmande en batterie (coupez la 3G data dès que possible!)
- Je n'ai, pour l'heure, pas trouvé un vrai logiciel efficace pour réussir à paramétrer les services à la volée, comme par exemple désactiver tous les services qui me sont "inutiles" quand l'appareil passe en veille.
- Je verrai, à l'usage sur un mois, si la batterie tient ses promesses ou pas.
NOTA: Samsung va bientôt distribuer une mise à jour de l'OS en ICS... et je pourrai alors observer la qualité de cette révision de l'os de google.
NOTA2: je n'ai pour l'heure pas installé de Rom custom, faute de maîtriser le sujet.