Boîtiers silencieux : Antec, Azza et Coolermaster

En matière de refroidissement, les avis sont partagés à la rédaction. Les cartes graphiques constituent le parfait exemple : certains évitent tant que possible les cartes graphiques équipées d’un ventilateur radial parce que généralement doté d'un rapport débit/bruit inférieur. On peut donc leur préférer un dissipateur surmonté de deux voire trois ventilateur axiaux comme ceux que l’on avait vus lors du comparatif de GTX 670. Ceci dit, cette dernière solution peut avoir des conséquences néfastes sur l’overclocking du processeur, sans parler de l'encombrement.

En effet, les ventilateurs axiaux diffusent la chaleur au sein du boîtier, tout particulièrement dans la zone du processeur, ce qui n’arrange en rien les éventuels problèmes de température déjà exacerbés par l’augmentation de la tension et des fréquences. Le watercooling a le mérite de gérer efficacement ces deux problèmes, mais encore faut-il pouvoir en supporter le coût et le fait que la configuration perd alors en portabilité : son poids augmente, et la fragilité du système de refroidissement demande un soin particulier.

On oublie souvent un compromis intéressant pour réduire les nuisances sonores sans faire de sacrifices sur la portabilité : choisir un meilleur boîtier.

Dans un contexte où la performance est définie par l’équilibre entre refroidissement et bruit, les portes de boîtier munies d’une grille d’aération faisant face aux composants les plus audibles constituent une mauvaise solution : le bruit réfléchit est généralement inférieur au bruit direct, sachant que les surfaces bénéficiant d’une isolation acoustique contribuent à accentuer cet effet. Ces dernières ont également l’avantage de réduire les vibrations et d’altérer la fréquence de résonance, souvent au point où on ne la perçoit plus.

La plupart des approches pour diminuer les nuisances sonores se retrouvent dans les trois boîtiers testés aujourd’hui : matériaux épais pour bloquer le bruit (façade du Cooler Master Silencio 650), mousse diminuant la réflexion acoustique (panneaux supérieur et latéraux de l’Azza Silentium 920), systèmes anti-vibrations (film de polycarbonate pour l’Antec P280). Avant d’évaluer l’efficacité de ces techniques, commençons par passer les trois boîtiers en revue pour voir ce qui en fait à nos yeux des modèles à considérer.