Intel présente le Thunderbolt 4

Intel donne tous les détails sur l’interface Thunderbolt 4. Celle-ci arrivera avec les processeurs Tiger Lake. Contrairement au générations précédentes, qui avaient doublé à chaque fois le débit (10 Gbit/s pour le Thunderbolt de 2011, 20 Gbit/s pour le Thunderbolt 2 puis 40 Gbit/s pour le Thunderbolt 3) le Thunderbolt 4 conserve un débit de 40 Gbit/s. En revanche, il double le nombre de ports, porté à quatre au lieu de deux. Surtout, il devrait clarifier les choses pour le consommateur, en rendant pas mal d’éléments non plus facultatifs mais obligatoires.

Ainsi, la spécification impose plusieurs contraintes, comme la prise en charge de deux écrans 4K ou d’un écran 8K ainsi que du PCIe à 32 Gbit/s. Afin de mettre un terme à la confusion sur les différents types de câbles, Intel préconise un câble Thunderbolt 4 universel, symbolisé par le logo en forme d’éclair, décliné en longueurs de 0,2 m, 0,8 m et 2 m et qui supporte un débit de 40 Gbit/s. Des câbles de 5 à 50 mètres de long sont également envisagés.

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Au moins un port pour la charge

En ce qui concerne la charge, le Thunderbolt 4 impose au moins un port, y compris pour les appareils de moins de 100W. En matière de sécurité, la technologie Intel VT-d est obligatoire. Cela pose la question de la certification Thunderbolt 4 pour les machines AMD. Intel a indiqué qu’elle était possible, sans toutefois apporter plus de précisions.

Les contrôleurs Thunderbolt 4 série 8000 sont au nombre de trois : les contrôleurs hôtes JHL8540 et JHL8340 se destinent aux fabricants PC, tandis que le JHL8440 est pour les fabricants d’accessoires.

Les premières machines dotées de la certification Thunderbolt 4 arriveront avant la fin d’année, notamment dans les PC portables estampillés Athena 2.0. Du côté d’Apple, la firme a déjà confirmé le support du Thunderbolt 4 sur ses Mac Apple Silicon.