Une carte graphique jamais commercialisée, contrairement aux Voodoo 4 4500 et Voodoo 5 5500. Si celles-ci possèdent 1 et 2 GPU VSA-100, la Voodoo 5 6000 en possède quatre. Ces GPU étaient gravés par TSMC en… 250 nm.
Un prototype de Voodoo 5, plus précisément un prototype de carte Voodoo 5 6000 Rev 3700A, a été vendu aux enchères sur ebay. Son prix d’adjudication après 65 enchères : 15 000 dollars, soit 14 049,55 euros.
Pour les plus jeunes d’entre vous, les cartes Voodoo de 3dfx Interactive étaient des GPU populaires dans les années 1990. L’entreprise a été rachetée par NVIDIA en 2002. La Voodoo 5 6000 dont nous parlons ici n’a jamais été commercialisée. La société s’était en effet limitée aux Voodoo 4 4500 et Voodoo 5 5500. La première embarque un GPU VSA-100 (Napalm 30) et la seconde, deux GPU. À l’instar des GeForce RTX 4000, ces puces étaient déjà gravées par TSMC ; pas en 4 nm, mais plutôt en 250 nm ! Comme nous l’écrivions en 2003, 3dfx aurait fabriqué une cinquantaine de prototypes de Voodoo 5 6000. C’étaient des cartes Quantum 3D destinées au marché professionnel. Et en 2003, l’un de ces prototypes avait déjà été vendu aux enchères, pour 1225 dollars.
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128 Mo de VRAM
La Voodoo 5 6000 mobilise donc quatre processeurs graphiques VSA-100 ; chacun de ces GPU possèdent 14 millions de transistors. La carte a également 128 Mo de VRAM. C’est bien sûr une quantité désuète de nos jours, mais qui aurait fait de cette référence la carte grand public la mieux dotée à l’époque. Les GeForce 2 GTX et Radeon 7500 concurrentes se contentaient de respectivement 32 Mo et 64 Mo de VRAM. Selon notre confrère de VideoCardz, la Voodoo 5 6000 n’a pas été commercialisée essentiellement à cause de son incapacité logicielle à fonctionner en mode AGP 4x (Accelerated Graphics Port).
Une carte modifiée par Hank Semenec
Le détenteur de cette carte graphique explique les raisons pour lesquelles il a décidé de vendre sa carte en ces termes :
« Bonjour à tous, cela a été une décision difficile pour moi mais après mûre réflexion, j’ai décidé de me séparer de ma Voodoo 5 6000 3700A. Je voulais une de ces cartes depuis plus d’une dizaine d’années et lorsque j’ai acquis cette carte, elle ne semblait même pas réelle. J’en suis venu à la conclusion que cette carte n’était pas le Saint Graal pour moi et que j’avais d’autres pièces dans ma collection de matériel vintage qui avaient simplement plus de valeur pour moi et en auront toujours plus. […] C’est pourquoi je souhaite la transmettre à quelqu’un qui la considérera vraiment comme telle […]. Je souhaite transmettre cette carte à quelqu’un qui en prendra soin pour les années à venir et préservera l’histoire et l’importance de cette carte dans le monde de la 3D ».
Il précise également que « cette carte a été personnellement modifiée [NDLR : peut-on dès lors considérer ce prototype comme historiquement conforme ?] par le célèbre ingénieur de 3DFX, Hank Semenec, pour proposer du FSAA 8X entièrement stable » et que « contrairement à beaucoup d’autres prototypes de Voodoo 5 6000, celui-ci est issu des dernières étapes du projet de prototype 6K où une grande majorité des bugs étaient corrigés ».
Sources : ebay, VideoCardz
