Test processeurs : 114 modèles comparés

Véritable cerveau de l’ordinateur, le processeur se doit d’être choisi avec le plus grand soin. En effet, si le nombre de fabricants de processeurs x86 grand public s’est réduit comme une peau de chagrin au fil des ans, la quantité de modèles différents disponibles sur le marché rend parfois difficile ce choix.

Après avoir passé pas moins de 114 processeurs Intel et AMD au banc de test et compilés les résultats de 21 benchs différents, des plus synthétiques aux plus pratiques, nous vous proposons aujourd’hui un comparatif revisité que nous espérons plus simple grâce à un nouveau tableau de synthèse, qui sera régulièrement mis à jour grâce aux tests que nous effectuons régulièrement dans notre laboratoire.

Aujourd'hui, nous rajoutons quelques modèles de processeurs, en particulier le FX-4130 d'AMD et les Core i3-3220, Core i3-3225, Core i3-3210, Core i3-3220T et Core i3-3240T d'Intel.

Du plus petit Pentium au plus puissant des Core i7 d’Intel, des Athlon II X2 aux derniers processeurs FX et A10 d’AMD : toutes les gammes des deux constructeurs ont été passées en revue. Toutefois, compte tenu de besoins – et de budgets – différents, nous avons séparé les résultats de ce comparatif en trois catégories : modèles d’entrée de gamme, de milieu de gamme et haut de gamme.

De la course au GHz à la multiplication des cores

Longtemps, la fréquence a été la caractéristique la plus importante pour définir la puissance d’un processeur. La règle était relativement simple : plus la fréquence était élevée, plus le processeur était rapide. Il existait bien des différences entre les différentes architectures et les différents modèles, mais la fréquence restait le principal point de comparaison. La course au gigahertz que se sont livrés Intel et AMD à une époque ou l’annonce que le Pentium 4 pourrait à terme atteindre une fréquence de 10 GHz (ce qu’il n’est jamais parvenu à faire) illustre parfaitement cela.

Mais peu à peu, d’autres paramètres ont évolué : type, nombre et quantité de mémoire cache embarquée, fréquence du bus externe, extensions du jeu d’instruction initial, optimisation et longueur du pipeline, nombre de cœurs d’exécution ou encore intégration de contrôleurs mémoire ou PCI-Express au sein même du die. Plus complexes que jamais, les processeurs actuels sont également plus difficiles à comparer entre eux, surtout depuis que les constructeurs ont choisi de leur attribuer des noms « barbares ». Dès lors, il ne reste plus qu’une solution pour établir un classement : tester un par un tous les AMD FX, A10, A8, A6, Phenom II et Athlon II dotés de 6, 4, 3 ou 2 cores ainsi que les Intel Core i7, i5, i3, Pentium et autres Core 2 d'ancienne génération.